Face à l'accélération de Geely, Changan et autres constructeurs traditionnels sur le marché des véhicules à énergies nouvelles, BYD semble avoir ralenti sa croissance. Cependant, avec l'arrivée de la batterie Blade de deuxième génération associée à la technologie de charge rapide, la contre-attaque de BYD semble avoir commencé. Mais si je devais choisir le modèle que j'attends le plus parmi la nouvelle gamme BYD, ce ne serait pas la Song Ultra EV positionnée à 22 059 $, ni la Tang qui deviendra le vaisseau amiral de la marque, mais plutôt le Sea Lion 05 DM-i, qui a eu une faible présence parmi les SUV BYD passés. Au premier trimestre de cette année, le Sea Lion 05 DM-i ne s'est vendu qu'à un peu plus de 100 unités, ce qui est assez embarrassant. BYD a donc non seulement doté le véhicule d'une série de nouvelles technologies, mais a également avancé le restylage de mi-cycle de ce modèle, pourtant vendu depuis seulement un an et demi.
Dire que le Sea Lion 05 après restylage est une voiture complètement différente serait peut-être exagéré, mais la première impression qu'il donne a effectivement rompu avec l'ancien modèle en vente. On peut voir que les phares triples rectilignes, autrefois un peu rigides, ont été remplacés par un design plus agressif. En plus de la bande lumineuse centrale reliant les feux gauche et droit, les phares aux extrémités adoptent un style avec un anneau de feux de jour, ce qui rappelle le style de certains premiers modèles d'AITO. Parallèlement, l'encadrement trapézoïdal de la calandre inférieure est devenu plus large et plus tridimensionnel, avec un bouclier de protection sport élargi et une large plaque décorative prolongeant le capot. Ce style dynamique a effectivement rajeuni l'ensemble.
Sur le côté, le Sea Lion 05 semble plus compact qu'avant, ce qui est en grande partie dû à une modification importante des proportions. Les dimensions de 4620/1860/1630 mm (L/l/H) et l'empattement de 2770 mm sont complètement différents de l'ancien modèle : la longueur, la largeur et la hauteur ont été réduites respectivement de 106, 20 et 90 mm, mais l'empattement a augmenté de 58 mm. On a l'impression que la nouvelle voiture a rétréci, mais avec l'empattement allongé, l'espace intérieur réel semble avoir augmenté plutôt que diminué.
Il est à noter que même les lignes de caisse ne sont plus du même style que le modèle actuel. Les lignes de caisse segmentées avant et arrière, autrefois incurvées, sont devenues droites. Outre la ligne de caisse descendante nette à 30°, la voiture présente deux autres traitements particuliers : l'un au niveau du montant D, qui relie le côté à l'arrière, et l'autre au niveau du passage de roue avant et du bas de caisse, formant un bouclier incliné. Avec les baguettes de protection anti-rayures à gradient, tout cela devrait faire taire ceux qui disent que le design Ocean Network de BYD est un copier-coller, non ?
Quant à l'arrière, l'aileron supérieur adopte une forme sportive avec des extrémités hautes et un centre bas. Le feu arrière traversant est relativement conservateur pour l'Ocean Network, ce qui contraste nettement avec les transformations stylistiques des trois autres faces. Bien sûr, il y a toujours un bouclier arrière sport large, ce qui garantit un aspect « robuste » suffisant pour la nouvelle voiture.
La même « transformation radicale » a eu lieu dans l'habitacle. La nouvelle voiture a remplacé le volant à quatre branches, identique à celui de la Seal, par un volant à trois branches à fond plat avec un levier de vitesses électronique au volant. Les garnitures métalliques intégrées lui confèrent un aspect plus haut de gamme. Parallèlement, le panneau laqué effet verre intègre à la fois l'instrumentation numérique et enveloppe les bouches d'aération et autres structures. Avec la console centrale simplifiée, l'intérieur semble plus mature et plus agréable à regarder que l'extérieur, qui est plus personnel.
Par ailleurs, l'écran tactile de 15,6 pouces est équipé du système DiLink avec une interface utilisateur version 6.0, capable d'afficher simultanément plusieurs interfaces fonctionnelles sous forme de cartes. En plus de suivre les tendances actuelles, il peut également interagir avec la commande vocale à quatre zones, permettant un affichage non interférent des fonctions de navigation, multimédia, aide à la conduite intelligente, etc. Bien sûr, dans les informations d'homologation précédentes, une version équipée d'un LiDAR a été présentée. Si le DiPilot 300 peut être proposé à ce niveau, je pense que les nouvelles marques devraient encore transpirer un peu. Quant à savoir si la configuration finale pourra également offrir un avantage en termes de prix, il faudra attendre.
En ce qui concerne les autres équipements, le verre insonorisant avant, le toit panoramique ouvrant, l'éclairage d'ambiance et la climatisation bizone ne manqueront pas. Malheureusement, les fonctions des sièges devraient difficilement faire un grand bond en avant, se limitant principalement au chauffage/ventilation avant, ce qui les place encore en retrait par rapport à certaines nouvelles marques concurrentes. Cependant, avec l'intégration du Yunian-C amélioré dans le véhicule, je pense qu'il pourra offrir un confort dynamique solide et rassurant.
Par rapport aux équipements intérieurs non encore confirmés, le Sea Lion 05 DM-i utilise toujours la technologie DM de cinquième génération, avec un moteur 1,5 L dédié et le système hybride électrique EHS120. Bien que les performances n'aient pas été considérablement améliorées, elles restent suffisantes pour la plupart des utilisateurs. Plus important encore, le véhicule est équipé d'une batterie de plus grande capacité, offrant une autonomie combinée CLTC de plus de 2000 km. Même sans la « batterie Blade de deuxième génération » et la technologie de charge rapide, ces données, associées à une charge rapide de 20 minutes de 30 à 80 %, devraient suffire à éliminer toute anxiété liée à l'autonomie.
En résumé
Le restylage du Sea Lion 05 DM-i peut être qualifié de « reconstruction totale ». Non seulement il abandonne le design extérieur rigide et allonge l'empattement, mais son intérieur a également subi une transformation majeure. Plus important encore, le véhicule bénéficiera non seulement du DiPilot 300, mais pourrait également obtenir une autonomie électrique de plus de 300 km grâce à une batterie de plus grande capacité. Même sans la batterie Blade de deuxième génération, avec cette transformation complète et des performances électriques solides, si le prix final reste abordable, je pense que ce SUV BYD, autrefois « le moins présent », pourrait devenir une force montante de l'Ocean Network auprès des jeunes utilisateurs.
